Rebâtir après les Ouragans

L’expérience de Claude Latendresse,
coopérant SUCO en Haïti

À l’automne de 2008, en l’espace d’un mois, quatre ouragans destructeurs s’abattent sur Haïti. Pour un pays qui se classe parmi les plus pauvres de la planète, c’est un lourd fardeau à supporter.

Mais une collaboration étroite entre les autorités locales et SUCO (Solidarité, Union, Coopération) a permis à une commune de se relever du désastre. L’histoire de Marigot illustre comment des volontaires canadiens, travaillant avec des partenaires locaux, peuvent faire toute la différence.

Claude Latendresse, un volontaire canadien, travaille en Haïti depuis deux ans maintenant. Bien intégré dans son milieu – il parle couramment le créole et sa propre maison a été inondée quatre fois par les ouragans – il comprend très bien les besoins de la population. Il travaille avec eux pour améliorer leur vie quotidienne. Sa mission : identifier les villes, régions ou communes où SUCO pourrait intervenir.

Dans le cadre de ce travail d’évaluation, M. Latendresse avait déjà déterminé que la commune de Marigot, dans le sud-est du pays, avait des élus locaux forts et faisait preuve d’un vouloir-vivre collectif. Il a donc proposé à SUCO de classer Marigot comme zone d’intervention privilégiée.

Arrivent les ouragans et les inondations subséquentes, qui emportent 300 hectares de terres cultivables à Marigot et détruisent en partie le système d’irrigation de la commune. Des centaines de maisons sont détruites, et une dizaine d’habitants perdent leur vie.

Le plus dramatique, pour les survivants, est la perte de leurs jardins, et donc de leurs moyens de subsistance.

Connaissant déjà Marigot, M. Latendresse mène une enquête pour évaluer l’ampleur du désastre et identifier les besoins les plus criants. Il rédige un rapport sur le suivi à donner, rapport qui est avalisé par le ministère de l’Agriculture d’Haïti et appuyé par les élus locaux.

Le rapport est déposé auprès de l’ambassade du Canada en Haïti, qui a à sa disposition des fonds d’urgence à allouer pour répondre au désastre.

Le rapport a tout ce qu’il faut pour répondre aux critères de l’ambassade : Il présente un projet précis – la reconstruction des parties détruites du système d’irrigation – qui fait consensus au niveau de la communauté et parmi les élus locaux, ainsi qu’auprès du ministère haïtien de l’Agriculture. Le projet est appuyé par SUCO, qui a réussi à développer un dialogue productif entre tous les intervenants.

De plus, la proposition de projet insiste sur la transparence financière. On ouvre un compte à la caisse populaire de Marigot, et aucune transaction ne sera faite sans la signature de chaque partenaire.

Le projet est donc approuvé rapidement, et les fonds sont débloqués.

On embauche pour la reconstruction 660 paysans sinistrés de Marigot, qui reçoivent un montant forfaitaire quotidien. Cet argent leur permet de subvenir à leurs besoins durant la période de reconstruction.

En l’espace d’un mois, les travaux de réparation sont complétés.

Selon M. Latendresse, c’est la présence sur le terrain de SUCO qui a contribué largement au succès du projet en permettant une intervention rapide.

Et la reconstruction du système d’irrigation, en plus de permettre aux sinistrés de surmonter la crise en leur donnant un salaire au moment même où ils avaient besoin d’argent, contribuera au développement de la commune en permettant aux paysans de cultiver leurs jardins et ainsi nourrir leurs familles.

Vous pouvez lire aussi le témoignage de Claude Latendresse, et celui de d’autres volontaires canadiens, sur le site de Citoyens du Monde en Action.

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